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우리나라의 족보는 고려시대 때도 있었지만 본격적으로 출현한 것은 조선시대부터입니다. 유교의 영향을 받은 조선시대 때는 왕실과 양반, 사대부가(士大夫家)들이 조상 숭배와 정치적인 이해관계를 강화하기 위해 족보를 더욱 그럴듯하게 만들었습니다. 양반들이 혈족과 가문의 결속력을 강화하고 하층 평민들과 신분을 구별하는 목적으로 사용했는데, 한 마디로 말해 족보가 있어야 양반 가문이라는 뜻입니다. 이것 때문에 상민들은 천대받는 것이 싫어 돈을 주고 짝퉁 족보를 만들어 양반 행세를 하였고, 양반 가문의 족보에 이름을 슬쩍 얹어 양반으로 둔갑하기도 하였습니다. 족보란 비롯한 조상들의 역사적 사실로서 그래서 족보 이야기를 할 때면 성과 이름, 그리고 시조가 태어난 본관(本貫), 또 몇 대 손까지 자세히 묻고 답을 합니다..

12월 중순이 되면 많은 사람들의 입에 크리스마스라는 말이 오르내립니다. 여러 상가들과 단체들은 트리 장식을 하고 판촉활동에 많은 공을 들입니다. 크리스마스란 우리를 구원하시기 위해 이 땅에 태어나신 예수님을 축하하고 예배한다는 뜻입니다. 우리말로는 성탄, 영어로는 Christmas, ..

손양원 목사님(함안군, 1902,6,3일~1950,9,28) 하면 여수의 애양원에서 나환자들을 위해 평생 목회를 하신 분으로 떠오르실 것입니다. 일본 강점기 때는 신사참배를 반대하여 오랫동안 감옥생활을 하셨고, 해방 후 여수 순천 반란 사건 때는 두 아들을 좌익 폭도들에게 잃었습니다. 나중에는 자..

어떤 스승이 꽃이 가득 담긴 바구니를 들고서 제자들에게 물었습니다. 이것이 무슨 바구니인가? 제자들은 당연하다는 듯이 꽃바구니입니다. 하고 대답했습니다. 스승은 바구니에서 꽃을 들어내고 대신 생선을 가득 담고서 다시 물었습니다. 이것은 무슨 바구니인가? 제자들은 생선 바구..

우리는 어떤 상황을 바꾸려 할 때 패러다임의 전환(paradigm shift)이란 말을 사용합니다. 사고(思考)의 틀을 바꾸는 것을 말합니다. 주어진 고정 틀 안에서 이것저것 바꾸는 게 아니라 틀 자체를 바꾸는 것을 가리켜 패러다임의 전환의 한 예를 들어 보겠습니다. 미국의 한 구두 회사가 새로운..

미국 듀폰 사의 캐러더스(Wallace Hume Carothers, 1896~1937)가 1934년 석탄과 공기와 물을 합성해 만든 인조합성 섬유 나일론(Nylon)이 있습니다. 거미줄같이 가늘면서도 강철보다도 강한 실이라는 극찬을 받았습니다. 잡아당겨도 잘 찢어지거나 끊어지지 않고, 물에 젖어도 잘 구겨지지 않아 털기만..

주전 4세기 경 그리스에 디오게네스(Diogenes B. C 412~323) 라는 유명한 철학자가 있었습니다. 그가 가끔은 아테네 도시를 대낮에 등불을 들고 다녔는데 이유는 그의 눈에는 아테네 도시가 어둠의 도시로 보였기 때문입니다. 그래서 더러는 사람들이 묻기를 왜 밝은 낮에 등불을 들고 다닙니까?..

독일의 철학자 쇼펜하우어가(Arthur Schopenhauer, 1788.2.22.~1860.9.21.) 우화[寓話, 동식물을 인격화 한 이야기] 하나를 썼습니다. 그 제목은 고슴도치의 딜레마입니다. 고슴도치는 외로운 동물입니다. 일반적으로 동물들이 다른 곳으로 이동을 할 때는 떼를 지어서 움직이지만 고슴도치는 혼자 다..

영국의 소설가 조지 엘리엇[George Eliot, 1819.11.22.~1880.12.22.]이 쓴 단편 가운데 실라스 마너(Silas Maner)란 작품이 있습니다. 이 실라스 마너는 황금을 모으는 것을 좋아하여 돈만 생기면 다른 곳에 쓰지 않고 금을 사서 모았습니다. 그리고 밤이 되면 촛불을 켜서 그 촛불에 반사되는 황금빛에 ..

중세 시대의 종교 개혁 초창기에 바실레이 마틴이란 분이 로마 가톨릭의 교황권이 잘 못 되어가고 있음을 알게 되었습니다. 그러나 그는 일반 대중들 앞에서 이 잘 못된 사실에 대해 고백하기를 두려워하였습니다. 이는 개혁적인 고백을 하게 되면 어떤 핍박과 고통을 겪을지를 잘 알고 ..